L’institution créée en 1975 près de Locarno par le «roi des clowns», et qui a rejoint en 2005 le giron de la Haute Ecole spécialisée de la Suisse italienne, célèbre son jubilé. Retour sur son histoire

Devant la scène noire et les rideaux de velours rouge, la salle est pleine à craquer. Les quelque 200 sièges très étroits sont tous occupés, et les escaliers sont pris d’assaut. Nous sommes à Verscio, petite fraction de la commune de Terre di Pedemonte, près de Locarno, dans l’écrin du Théâtre Dimitri. Tous sont réunis pour fêter les 50 ans de l’Académie Dimitri, fondée en 1975 par celui qui fut surnommé le «roi des clowns» (1935-2016), l’artiste Gunda Salgo (1934-2020), son épouse, et l’acteur Richard Weber (1932-2017).

Des enfants, des personnes âgées, des étudiants, parlant français, anglais, allemand, italien, sont venus assister au premier spectacle d’une série d’événements publics consacrés à la célébration du jubilé de l’Académie Dimitri. Le silence se fait et, entre musiques entraînantes, jeux de lumières et costumes colorés, les élèves de troisième année font, grâce à leur créativité et à leur imaginaire, voyager le public dans un univers magique clownesque.