L’Américaine s’est imposée dimanche dans le slalom, devant la Croate Zrinka Ljutic à 0''61 et une autre Américaine, Paula Moltzan, à 0''64. Déjà détentrice du record de nombre de victoires en Coupe du monde, Mikaela Shiffrin le porte à une hauteur mythique

L’Américaine Mikaela Shiffrin a atteint dimanche le cap mythique des 100 victoires en Coupe du monde, une première hommes et femmes confondus dans l’histoire du ski alpin. L’Américaine a remporté avec autorité le slalom de Sestrières devant la Croate Zrinka Ljutic (+0''61) et une autre Américaine, Paula Moltzan (+0''64). En tête de la première manche avec seulement 0''09 d’avance sur Ljutic, Mikaela Shiffrin a parfaitement maîtrisé une piste marquée par le passage des concurrentes, ne laissant pas passer son rendez-vous avec l’histoire.

Ces 100 victoires ont longtemps paru inaccessibles. Puis est arrivée Shiffrin, phénomène de précocité (elle a débuté sur le circuit mondial le 11 mars 2011, deux jours avant ses 16 ans) et de constance. L’Américaine aurait sans doute atteint ce seuil il y a plusieurs années si elle n’avait pas observé une pause de quasiment deux ans à la suite de la mort en 2020 de son père. Depuis 2023 déjà, elle avait battu le record de 86 succès en Coupe du monde que détenait le Suédois Ingemar Stennmark depuis 1989.

Victorieuse des deux premiers slaloms de la saison, elle semblait devoir décrocher la 100e avant l’hiver mais elle se blessa gravement à l’abdomen en chutant à l’entraînement chez elle à Killington. Revenue juste avant les Mondiaux de Saalbach, elle a peiné à retrouver son niveau en géant mais le slalom est de loin sa discipline de prédilection (63 de ses 100 succès, 8 globes de cristal de la spécialité).

Cette saison, le petit globe se jouera toutefois sans elle, entre Zrinka Ljutic et Camille Rast. Eliminée en première manche et se plaignant du genou (sans trop de gravité apparemment), la Valaisanne voit la Croate lui reprendre la tête du classement, avec 39 points d’avance à deux courses de la fin.

Grande polyvalence

Sur 278 départs en Coupe du monde depuis 2011, Shiffrin est montée 155 fois sur le podium et 100 fois sur la plus haute marche. Autrement dit: quand elle prend le départ d’une course, elle termine plus d’une fois sur deux sur le podium (55,7%) et plus d’une fois sur trois (36%) sur la plus haute marche. Mikaela Shiffrin est l’une des rares skieuses à pouvoir gagner dans toutes les disciplines. Rapidement devenue incontournable en géant, où elle gagne presque une fois sur quatre (22 victoires, 99 départs) et a également remporté cinq super-G et quatre descentes. Sa polyvalence lui a permis de remporter cinq gros globes de cristal (2018, 2018, 2019, 2022, 2023), s’approchant du record de l’Autrichienne Annemarie Moser-Pröll qui en détient six.