En réponse aux droits de douane supplémentaires mis en place par les Etats-Unis, la Chine a pris ses propres mesures. Leur intensité et les produits concernés laissent entrevoir une volonté de négocier

La réponse de Pékin ne se sera pas fait attendre. Dès l’entrée en vigueur des taxes douanières supplémentaires de 10% sur les produits chinois importés aux Etats-Unis, les autorités ont annoncé la mise en place de leurs propres barrières douanières. Celles-ci doivent s’appliquer à partir du 10 février sur le gaz naturel liquéfié (GNL), le charbon, le pétrole brut, des machines agricoles et certains véhicules américains. Ces droits supplémentaires doivent s’élever de 10 à 15%.

La Chine a également activé un autre levier déjà utilisé à plusieurs reprises ces derniers mois en restreignant les exportations de certains métaux stratégiques, notamment le tungstène et le molybdène, notamment utilisés dans l’industrie des batteries électriques et de la défense. «Il ne s’agit pas de mesures de représailles équivalentes aux taxes douanières américaines, ce n’est pas une escalade, estime Nico Luchsinger, directeur général de l’organisation à but non lucratif, Asia Society Switzerland. Cette réponse est conçue de manière à signaler une volonté de négocier tout en laissant la possibilité de mettre en place des mesures plus strictes par la suite.»