Glencore accuse Louis Dreyfus d’avoir manipulé les prix de la fibre végétale en 2011 et estime avoir perdu 200 millions de dollars dans ce cadre. Un cas qui met en évidence la nature particulière du marché du coton, une denrée très négociée sur l’Arc lémanique

C’est une vieille histoire de manipulation des prix du coton qui refait surface. Cette semaine, plusieurs documents ont encore été remis à la justice du Tribunal du district sud de New York dans ce cadre. Glencore, le géant zougois des matières premières, et son ancienne division agricole Viterra ont porté plainte en décembre 2023 auprès de ce tribunal contre Louis Dreyfus Company (LDC), un négociant néerlandais dont l’un des principaux bureaux se trouve à Genève. Le groupe zougois estime avoir perdu 200 millions de dollars (176 millions de francs) dans ce cadre.

Ce cas montre que les soupçons pour manipulation de marché sont complexes et difficiles à prouver, surtout quand on traite de coton, une ressource volatile dont les cours peuvent évoluer de façon étonnante. Il rappelle aussi que la Suisse est un bastion mondial dans le négoce de cette fibre végétale qui ne pousse pourtant guère en Europe. sinon dans quelques pays méditerranéens.