Le dessinateur vedette met en vente une prestigieuse demeure dans le quartier des Charmilles. La ville s’y intéresse, sans que la possible affectation des lieux soit encore très précise

La demeure de Philippe Chappuis, dit Zep, pourrait passer aux mains de la ville de Genève. La municipalité se montre «très intéressée à faire de ce trésor patrimonial sa propriété» indique Léman bleu.

Le Temps avait raconté en juillet dernier l’intention du dessinateur de vendre la demeure de l’avenue d’Aïre, dans le quartier des Charmilles. Elle compte 16 pièces réparties sur quatre étages et 848 mètres carrés, un beau parc de plus de 30 000 m² dont un quart de vignes plongeant vers le Rhône, et une piscine.

Alors que le phénomène Titeuf montait, l’artiste avait acquis cette maison de maître classée en 2008 pour 13,2 millions de francs. Il y a fait depuis des travaux pour 5,3 millions. Le prix de vente indiqué par le courtier est de 25 millions. Selon Léman bleu, le propriétaire accepterait de vendre le bien à la ville pour 22,05 millions.

Zep avait d’abord approché le canton, qui a décliné la proposition en jugeant que ses seuls besoins ne justifieraient pas l’achat, mais qui se dit «ouvert à collaborer avec la ville de Genève sur un programme d’occupation et d’affectation des locaux».

Qu’en faire?

Du côté de la ville, l’initiative est venue de la conseillère municipale (législatif) Yasmine Menetrey, du MCG, habitante du quartier. Citée par la TV locale, elle affirme que «nous pouvons y faire des expositions, car nous sommes en manque de locaux à Genève. De grands artistes genevois pourraient aussi venir y exposer périodiquement leurs œuvres. Nous pourrions par ailleurs construire en bas du domaine un tea-room. Le but de mon projet est d’ouvrir au public le lieu que ce soit l’extérieur, mais aussi l’intérieur de la villa».

Selon Léman bleu, l’exécutif de la ville, le Conseil administratif, approuverait le projet, et au Conseil municipal, la commission concernée devrait s’en emparer prochainement, le vote au plénum pouvant intervenir le 26 novembre. Des voix contestent toutefois la démarche, notamment à l’UDC, qui reproche au Conseil administratif de «n’avoir aucune idée de ce qu’il pourrait faire de cette maison».

Pour sa part, Zep a toujours assuré qu’il ne quitte pas Genève pour autant. L’exposition qui vient de lui être consacrée au Château de Saint-Maurice, qui a fermé dimanche 17 novembre, a attiré 20 820 personnes, se classant dans le trio des plus grandes fréquentations de ces cycles après Les Schtroumpfs et Petzi.

Zep nous raconte ses grandes influences: «Sur ma veste, j’avais écrit «Gotlib ze best»