Châlons-Reims n’aurait pas mérité de perdre ce match-là. Ce samedi 21 décembre, en effet, sur le parquet du Palais des sports caennais, plein comme un œuf, comme d’habitude, Charles Galliou et ses coéquipiers ont fourni une prestation de qualité pour emporter la mise même s’ils ont souffert dans le dernier quart-temps.
Heureusement, ils avaient fait une grande partie du chemin avant, en menant notamment de quatorze points à la fin du troisième quart-temps (51-65), le tout en tournant à près de 60 % de réussite au tir (51 points inscrits dans les deuxième et troisième quart-temps). « Ils ont fait preuve de beaucoup de caractère», confirme leur entraîneur, Vincent Dumestre, qui accueille cette cinquième victoire de la saison comme « du bonus à l’extérieur ».
Cette performance vient surtout récompenser les dix jours d’entraînement intensifs et visiblement constructifs qui ont suivi le revers contre Aix-Maurienne à la Reims Arena. « On a recréé un état d’esprit qu’on avait perdu », a insiste le technicien landais en salle de presse, lui qui n’était pas revenu en Normandie depuis dix ans et son passage sur le banc d’Ifs au début de sa carrière.
« En termes d’intensité, on était à côté de la plaque ces derniers temps. Aujourd’hui (ce samedi 21 décembre), les joueurs ont répondu présent par rapport à ça. Même si on a patiné dans le dernier quart-temps, on est resté focalisés sur ce secteur de jeu-là et ça nous a permis de prendre le mach. »
Il a fait preuve d’une dissuasion très importante sur la contestation des tirs et sur le rebond, il a été d’une vraie présence dessous le cercle
Il a notamment pu compter sur « l’apport colossal » de Kevin Samuel qui disputait ses premières minutes de la saison. Vincent Dumestre pensait que son pivot, longtemps blessé, avait « quinze minutes dans le moteur ». Finalement, l’ancien joueur d’Aix-Maurienne en a donné 22 et « il a fait preuve d’une dissuasion très importante sur la contestation des tirs et sur le rebond, il a été d’une vraie présence dessous le cercle » selon l’entraîneur marnais, forcément très satisfait de ce renfort.
Avec un Hasan Varence des grands soirs, qui a atteint la barre des vingt points pour la première fois de la saison, et élu MVP du match, le Champagne Basket a donc eu de la ressource en Normandie.
Il ne faut pas que ce ne soit qu’un feu de paille. « Si on veut vraiment que ce soit utile d’avoir gagné à Caen, il faut également le faire vendredi prochain contre Nantes, reconnaît Vincent Dumestre. Il faudra que les ingrédients soient les mêmes. La défense et l’intensité devront encore une fois être les maître-mots. Il va falloir aussi jouer sous contrôle. On va essayer de construire et de grandir par rapport à ce qu’on a réalisé. »
Au même niveau qu’Évreux
Alors qu’elle avait déjà débuté la rencontre dans la peau du premier non relégable du fait de la défaite de Nantes sur son parquet la veille face à Saint-Chamond-Andrézieux (77-87), l’Union marnaise a confirmé son rebond au classement, rejoignant même Évreux battu à Rouen (100-84).
Enfin une journée positive pour les Marnais, c’est toujours bon à prendre !