Il avait fondé avec sa compagne un groupe de folk français fameux en son temps: Gabriel Yacoub s’est éteint à l’âge de 72 ans. La formation avait remis au goût d’anciens intruments, cromornes, vielles à roue et mandoloncelles. Elle s’était produite lors du premier Paléo

Gabriel Yacoub, cofondateur du groupe français de folk Malicorne, est décédé mercredi à 72 ans, a appris l’AFP jeudi auprès de son manager et de Marie Sauvet, sa compagne et cofondatrice de cette formation populaire née dans les années 1970.

Le chanteur et musicien s’est éteint mercredi dans la nuit à l’hôpital de Bourges (Cher), à la suite d’une longue maladie, ont-ils indiqué. Gabriel Yacoub était, avec sa compagne Marie Sauvet également connue sous le nom de Marie Yacoub, à l’originaire de la création de Malicorne en 1973.

L’air du temps donné par Bob Dylan

A l’époque où le folk a le vent en poupe et où Bob Dylan est dans toutes les oreilles, la formation française, composée initialement de quatre musiciens, choisit de revisiter à sa manière le répertoire traditionnel, qu’elle décline dans la langue de Molière. «Malicorne recrée la magie des musiques d’antan, en combinant technologie moderne et instruments rares ou traditionnels du monde entier, tels que cromornes, cornemuses, vielles à roue, harmoniums et mandoloncelles», est-il indiqué sur le site officiel de Gabriel Yacoub.

Juste avant la création du groupe, le couple avait réalisé une sorte de ballon d’essai en publiant l’album expérimental Pierre de Grenoble.

Un grand succès au long des années 1970

Malicorne rencontre le succès tout au long des années 1970: il compte à son actif une dizaine de disques entre folk et rock progressif, le plus connu d’entre eux restant leur troisième album studio, Almanach, sorti en 1976. Cette année-là, Malicorne se produit à Nyon lors de la première édition de ce qui deviendra le Paléo Festival.

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Les années 1980 sont marquées par des séparations et reformations avec de nouveaux musiciens. Mais, en juillet 2010, les Francofolies de La Rochelle réussissent à faire remonter sur scène Malicorne dans sa configuration originelle.

Gabriel Yacoub a aussi mené une carrière solo, entamée en parallèle du groupe. En 2001, sa chanson La colombe poignardée apparaît dans la bande originale du documentaire à succès Le Peuple migrateur, réalisé par Jacques Perrin, Jacques Cluzaud et Michel Debats.

Une fin en 2017

Toujours avec Marie Sauvet, il avait lancé dans les années 2010 Gabriel et Marie de Malicorne, l’occasion de continuer à faire ensemble de la musique et des concerts.

C’est sur la scène du festival du Chant de marin, à Paimpol (Côtes-d’Armor), en août 2017, que Malicorne avait fait ses adieux au public et clos une épopée musicale de plus de quarante ans. «Sa musique restera toujours», a écrit Marie Sauvet sur Facebook jeudi, dans un court message en hommage à son partenaire.