La phase de championnat de la Ligue des champions rénovée propose pour la première fois deux journées supplémentaires en janvier, cette semaine et le mercredi 29 janvier. Alors que la décision approche, les premiers enseignements s’esquissent déjà

Depuis cette saison, la Ligue des champions de football réunit 36 équipes dans une poule unique où chaque club joue huit matchs, quatre à domicile et quatre à l’extérieur. C’est deux matchs de plus que dans l’ancienne formule, où la phase de poules s’achevait mi-décembre. Ces deux journées supplémentaires sont programmées en janvier, d’abord cette semaine (mardi 21 et mercredi 22) puis le mercredi 29 janvier (tous les matchs à 21h).

Rappelons la formule: les huit premiers seront directement qualifiés pour les huitièmes de finale en mars. Les 12 derniers, dont Young Boys, actuel bonnet d’âne avec six défaites en six matchs, seront éliminés, sans repêchage en Europa League. Les 16 équipes classées de la 9e à la 24e place disputeront un barrage par matchs aller-retour les 11-12 et 18-19 février. Les huit barragistes les mieux classés seront têtes de série et assurés de recevoir au match retour un adversaire désigné par un savant mélange de hasard et de mérite (le 9e et le 10e joueront contre le 23e ou le 24e, le 11e et le 12e joueront contre le 21e ou le 22e, etc.).