Les vents chauds et secs annoncés dans la Cité des anges devraient avoir «une force proche de celle d'un ouragan», selon la maire de LA. Le président Joe Biden estime que «des dizaines de milliards de dollars» seront nécessaires pour la reconstruction

Près d'une semaine après que ses collines se sont embrasées, Los Angeles voit les vents menaçant d'attiser les flammes se renforcer lundi. «Non seulement ces conditions extrêmes et dangereuses compliquent beaucoup la lutte contre les incendies en cours, mais elles rendront de nouveaux départs de feux beaucoup plus probables», alertent les services météo américains. «Des conditions météo extrêmement propices aux feux» se développent dans la région, où des rafales soufflent déjà jusqu'à 120 km/h dans certaines zones, et elles dureront au moins jusqu'à mercredi, avertissent-ils.

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«Nous allons continuer à utiliser tous les moyens dont nous disposons pour combattre les incendies», s'est engagé à la mi-journée le président Joe Biden. Ces vents chauds et secs annoncés devraient avoir «une force proche de celle d'un ouragan», a comparé la maire de Los Angeles, Karen Bass.

Assiégée par les flammes depuis mardi dernier, la deuxième ville des Etats-Unis compte ses morts jour après jour: le bilan s'est alourdi dimanche à 24 personnes décédées, selon les autorités locales.

Les efforts déployés par des milliers de pompiers, y compris venus du Mexique voisin, ont néanmoins permis de circonscrire en partie les deux principaux incendies au cours des derniers jours. Et les pompiers à pied d'oeuvre ont reçu des renforts humains et matériels, dont des dizaines de camions citernes, et sont prêts à faire face à la situation, ont assuré plusieurs de leurs responsables.

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«Des dizaines de milliards de dollars» nécessaires pour la reconstruction

Plus de 12 000 habitations, bâtiments et véhicules ont été détruits ou endommagés par les feux, qui pourraient être les plus coûteux jamais connus, selon des estimations provisoires.

«Ca coûtera des dizaines de milliards de dollars pour remettre Los Angeles en l'état», a estimé lundi Joe Biden. Le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, a déjà demandé que 2,5 milliards de dollars soient approuvés pour la réponse à la catastrophe.

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Des centaines de milliers d'enfants ont repris le chemin de l'école lundi, ont annoncé les autorités. Les écoles sinistrées et celles dans les zones évacuées sont toutefois restées fermées. Plus de 90 000 personnes restent concernées par un ordre d'évacuation. L'affluence de personnes évacuées à héberger est un autre défi pour la ville californienne, et des informations font état de cas de propriétaires opportunistes ayant augmenté leur loyer.

Face aux pillages, un couvre-feu nocturne est en vigueur dans les secteurs les plus ravagés. Les autorités locales ont annoncé lundi l'inculpation de neuf personnes soupçonnées de pillage.