La Saint-Galloise de 27 ans s’est imposée contre la Lettone Jelena Ostapenko au premier tour du tournoi qui débute à Melbourne. Une victoire qui la mettra en confiance

Belinda Bencic a réussi sa rentrée en Grand Chelem. Après avoir manqué les quatre tournois majeurs de l’année 2024 en raison de sa grossesse puis de sa maternité, la joueuse saint-galloise de 27 ans s’est imposée au premier tour de l’Open d’Australie contre Jelena Ostapenko dans la nuit de dimanche à lundi.

Sa victoire sur le score de 6-3 7-6 constitue un véritable test réussi, car la Lettone n’est rien de moins que la 22e joueuse mondiale - pas loin du 15e rang que Bencic occupait avant son absence. Elle a démontré du caractère en sauvant deux balles qui auraient pu permettre à son adversaire de revenir à un set partout, avant d’inscrire quatre points consécutifs pour conclure l’affaire. A 5-4, sur son service, la Suissesse s’était un peu plus tôt montrée légèrement fébrile en manquant de concrétiser cinq balles de match.

Au prochain tour, mercredi, elle affrontera la Néerlandaise Suzan Lamens (WTA 77).

De son côté, le Bernois Dominic Stricker a été éliminé au premier tour par l’Australien James Duckworth (6-2 6-4 6-2). Il n’y a déjà plus de Suisse en lice dans le tableau masculin. Chez les femmes, Viktorija Golubic affronte la Belge Elise Mertens ce matin pour tenter de rejoindre Belinda Bencic au deuxième tour.