Les funérailles nationales de l’ancien président sont prévues jeudi. La dépouille est passée mardi par le mémorial de la Navy américaine. Jimmy Carter sera le 13e ancien président américain à reposer au Capitole
La dépouille de l’ancien président américain Jimmy Carter est arrivée mardi au Capitole, à Washington, où elle restera jusqu’à ses funérailles nationales prévues jeudi. Celui qui fut président des Etats-Unis de 1977 à 1981 est décédé le 29 décembre à l’âge de 100 ans.
Jimmy Carter laisse, à l’international, l’image d’un pacificateur dont l’engagement humanitaire après son unique mandat présidentiel fut couronné par un prix Nobel de la paix en 2002. A l’annonce de sa mort, les hommages avaient afflué du monde entier. Le corps de l’ancien président, natif de Géorgie (sud), a été transporté mardi d’Atlanta jusqu’à la base aérienne Andrews, située à proximité de la capitale américaine.
Premier président centenaire
En hommage au service militaire de Jimmy Carter effectué à bord de sous-marins, sa dépouille a ensuite été acheminée jusqu’au mémorial de la Navy américaine, où elle a été transférée sur une carriole tractée par des chevaux pour un cortège funèbre jusqu’au Capitole, le siège du congrès américain. Pennsylvania Avenue, la voie menant au Capitole, avait été débarrassée au préalable de la neige tombée lors d’une tempête hivernale, qui a entraîné la fermeture de bureaux fédéraux et d’écoles.
Premier président à dépasser les 100 ans, Carter est décédé dans sa ville natale de Plains, en Géorgie. Il sera enterré au côté de sa défunte épouse, l’ancienne première dame Rosalynn Carter.
Cinq présidents réunis et les drapeaux en berne
Des militaires ont ensuite porté le cercueil drapé d’un drapeau américain jusqu’à la rotonde du Capitole, où la dépouille reposera, entourée d’une garde d’honneur, jusqu’à 07h locales jeudi. Jimmy Carter sera le 13e ancien président américain à reposer au Capitole. Abraham Lincoln, assassiné en 1865, fut le premier.
Les obsèques nationales auront lieu jeudi à la cathédrale nationale, une église épiscopale de Washington, qui a également accueilli celles des anciens présidents Dwight Eisenhower, Ronald Reagan, Gerald Ford et George H.W. Bush.
L’actuel président Joe Biden prononcera l’éloge funèbre de l’ancien chef d’Etat démocrate. Les quatre anciens présidents américains encore en vie, Bill Clinton, George W. Bush, Barack Obama et Donald Trump, devraient tous être présents. Joe Biden a décrété que la journée de jeudi serait une journée de deuil national et que les administrations fédérales seraient fermées. Il a également ordonné que les drapeaux soient mis en berne pendant 30 jours, comme le veut la coutume, ce qui signifie qu’ils le seront encore pour l’investiture de Donald Trump le 20 janvier, ce que le républicain a critiqué.