Expert de l’économie des stations de ski, le Genevois Laurent Vanat livre une analyse nuancée de la fréquentation des pistes en Suisse. Il slalome entre les chiffres record annoncés ces derniers jours et le déclin de la pratique observé ces dernières décennies

Pour les Remontées mécaniques suisses, c’est «un excellent début de saison». En communiquant ses premiers chiffres de l’hiver ce vendredi, l’association revendique une augmentation de la fréquentation de 18% par rapport au mois de décembre 2023, déjà jugé très satisfaisant. Les conditions d’enneigement ont particulièrement profité aux stations des Alpes vaudoises et fribourgeoises. Suisse Tourisme estime que les nuitées en montagne ont augmenté d’environ 3% dans le pays par rapport à la même période l’an dernier.

Depuis quelques jours, Anzère, Grimentz-Zinal ou Nax communiquent des chiffres record pour les fêtes de fin d’année. A Villars-Gryon-Les Diablerets, le directeur Martin Deburaux dénombre 115 000 skieurs entre le 26 décembre et le 2 janvier. Auteur de 16 études internationales sur le tourisme de neige et de montagne ces 20 dernières années, le consultant spécialisé Laurent Vanat relativise à la fois ces annonces fracassantes et les discours pessimistes sur l’avenir. Il insiste: «Le ski n’est pas mort.»