Les habitants de Brienz (GR) doivent de nouveau évacuer d’ici à dimanche. La dernière évacuation remonte à mai 2023. Le mois suivant, une masse rocheuse se détachait de la montagne et s’arrêtait à quelques mètres du village. On vous explique, en soixante secondes, pourquoi le village est toujours menacé

Ce sont 1,2 million de mètres cubes de roches qui pourraient se mettre en mouvement. Soit 480 piscines olympiques de 2 m de profondeur. Depuis mi-septembre, cette masse se déplace de 20 à 35 centimètres par jour et menace tout un village grison. Que se passe-t-il?

Brienz est situé sur une terrasse ensoleillée à environ 1150 mètres d’altitude. Le village a toujours été en mouvement, de quelques centimètres par an. Mais ces vingt dernières années, le glissement s’est accéléré jusqu’à atteindre environ 1 mètre par an.

Les géologues voient un risque imminent: de fortes pluies pourraient déclencher une avalanche de pierres et de roches allant jusqu’à 80 km/h.

La mairie a donc ordonné l’évacuation samedi dernier. Les 90 habitants du village grison ont jusqu’à dimanche 17 novembre pour s’en aller.

Pourrait-on faire autrement? Des solutions ont été envisagées mais elles ont été écartées:

1. percer 10 000 forages dans la roche et y placer 360 tonnes d’explosifs pour une explosion de prévention a été jugé trop dangereux et difficilement réalisable, même avec des robots.
2. et un mur de protection contre les éboulis ne résisterait pas: la masse rocheuse déborderait, le repousserait ou le détruirait.

Une alternative est néanmoins en cours: un tunnel de drainage sous le village pour détourner l’eau vers le bas de la pente. Depuis juin dernier, des essais ont fait leurs preuves et le tunnel d’exploration est en cours d’agrandissement. Le projet coûte environ 40 millions de francs mais il ne sera efficace que progressivement d’ici à fin 2027.