Le cobalt a longtemps été présenté comme l’un des principaux atouts de la transition énergétique. L’évolution des technologies pourrait en décider autrement

Un tournant se dessinerait-il dans la transition énergétique? Le prix du cobalt, longtemps présenté comme essentiel aux batteries de véhicules électriques, est en chute libre. Le métal, dont la tonne s’échangeait à 80 000 dollars au printemps 2022, n’en vaut aujourd’hui plus que 25 000. Même le groupe chinois CMOC, son principal producteur devant le zougois Glencore, a reconnu la semaine dernière que son importance avait largement décliné.

Les prix ont baissé pour plusieurs raisons. CMOC a considérablement augmenté sa production ces deux dernières années, alors que la demande montrait des signes de fatigue. Notamment en Chine, où la quasi-totalité du métal est affinée et où l’économie tousse.