La société Fromages Spielhofer devance deux entreprises neuchâteloises au classement de ce concours qui récompense une PME exemplaire. Une belle distinction pour cette entreprise bernoise notamment réputée pour sa Tête de Moine

L’Arc jurassien ne se limite pas à son industrie horlogère, comme en témoigne le 11e Prix SVC Suisse romande, dont Le Temps est partenaire. Il sacre cette année la société Fromages Spielhofer, sise à Saint-Imier dans la partie francophone du canton de Berne.

L’entreprise succède à Mecaplast (FR) au palmarès d’une compétition qui vise à récompenser une PME particulièrement exemplaire dans son management, son modèle d’affaires ou encore son engagement dans la formation de la relève. Sous la houlette de sa présidente, Isabelle Harsch, le jury composé de 17 experts indépendants a estimé que la société lauréate répondait particulièrement bien à ces différents critères. Il a mis fin à un suspens de plusieurs mois en révélant mardi son nom, à l’occasion d’une cérémonie qui s’est tenue au SwissTech Convention Center sur le campus de l’EPFL.

Entre tradition et modernité

Fondée en 1982 par le père de ses actuels dirigeants, la PME lauréate doit son essor à la fabrication de la Tête de Moine. Egalement productrice de Gruyère, elle produit et affine avec des traditions artisanales, tout en recourant à des moyens industriels dernier cri. Elle traite quotidiennement plus de 45 000 litres de lait achetés à une soixantaine de paysans des environs. L’entreprise qui emploie une centaine de collaborateurs en Suisse exporte chaque année en Europe mais aussi aux Etats-Unis les trois quarts de sa production annuelle d’environ 3000 tonnes. Au fil du temps, elle a également mis au point de nouvelles spécialités, venant par exemple de mettre sur le marché un nouveau fromage baptisé L’Horloger.

«Nous avons particulièrement apprécié la capacité de cette entreprise à innover dans un secteur très traditionnel en consentant d’importants investissements pour diversifier ses activités et poursuivre son développement, relève Isabelle Harsch dans le communiqué de presse publié en marge de la cérémonie. Un élément déterminant fut également la contribution de cette entreprise à sa région, par le rayonnement international qu’elle offre à des produits du terroir.» La société Fromages Spielhofer exploite par ailleurs depuis 2016 en partenariat une coentreprise au Kirghizistan, une ancienne république de l’Union soviétique qui avait été spécialisée dans les produits à base de lait.

La gagnante devance les PME neuchâteloises Codec et Jean Singer. La première des deux est active dans le décolletage mais s’est toujours tenue à distance de l’industrie horlogère qui représente l’unique marché de la deuxième, connue pour ses cadrans de montre. Les entreprises Gotec (VS) et Medistri (VD) complètent le palmarès.

Les portraits des cinq finalistes en lice