En 1958, cet international français avait renoncé à la Coupe du monde avec les Bleus pour rejoindre, via la Suisse, l’équipe du FLN. Quatre ans plus tard, il était revenu chez les Verts après un transit de cinq mois à Servette. Il est mort à l’âge de 88 ans

Légende de l’AS Saint-Etienne et du football algérien, célèbre pour avoir joué durant quatre ans (1958 à 1962) pour l’équipe itinérante du Front de libération nationale (FLN) pendant la guerre d’Algérie, Rachid Makhloufi est mort à l’âge de 88 ans, a annoncé vendredi le président Abdelmadjid Tebboune. L’annonce de son décès par le président de la république algérienne témoigne de l’importance qu’a eu dans l’histoire de son pays cet attaquant né en 1936 à Sétif dans ce qui était alors l’Algérie française.

Repéré par l’entraîneur Jean Snella, Rachif Mekhloufi était arrivé en 1954 à l’AS Saint-Etienne où il avait découvert une population locale plus respectueuse et bienveillante que ce à quoi il avait été habitué au contact des Français d’Algérie. Il restait toutefois marqué par le massacre de Sétif en mai-juin 1945, la répression violente par les autorités françaises de manifestations indépendantistes et anticolonialistes, dont le bilan fait toujours débat (entre 5000 et 30 000 morts algériens).