Depuis l’apparition de la crise énergétique, les poêles à bois reviennent à la mode. A Ardon, en Valais, Benoît Felley fabrique et restaure des modèles en pierre ollaire – une pratique unique datant du XVIe siècle

Au cœur du village de Vissoie, dans le val d’Anniviers, un chalet aux façades de bois patiné par le temps et les intempéries résonne de coups sourds. Benoît Felley, arc-bouté au-dessus d’un poêle à bois en pierre ollaire, tente à coups de masse d’en desceller les parois. Le problème? Comme souvent, le fourneau est encastré dans un mur intérieur, chauffant ainsi les deux espaces principaux du logement, la cuisine et la pièce à vivre. Ingénieux, mais rendant son démontage difficile.

Des opérations de ce type, l’artisan en pratique une quinzaine par an pour des clients. «Dans le cas présent, il s’agit à la fois de restaurer le poêle dont la pierre est par endroits fissurée et de remplacer le socle en bois ouvragé sur lequel il repose, pour des questions de sécurité», précise-t-il. Dès le démontage du fourneau terminé, Benoît Felley procède à l’analyse minutieuse de chaque pierre le composant.