Favorite, l’équipe des Etats-Unis a remporté la Solheim Cup, pendant féminin de la Ryder Cup, dimanche à Gainesville. La Genevoise Albane Valenzuela, débutante à ce niveau, a contraint la numéro 2 mondiale au match nul, qui suffisait aux Américaines
Les Etats-Unis ont remporté la 19e la Solheim Cup aux dépens de la sélection européenne dimanche sur le parcours du Robert Trent Jones Golf Club de Gainesville, en Virginie. L’équipe américaine, emmenée par les n°1 et n°2 mondiales Nelly Korda et Lilia Vu, s’est imposée sur le score de 15,5 à 12,5. C’est la 11e victoire pour les Etats-Unis, après trois échecs consécutifs dans cette compétition biennale. La 20e édition aura lieu en 2026 aux Pays-Bas.
La Genevoise Albane Valenzuela, première Suissesse sélectionnée pour l’évènement, rêvait de vivre son rêve de Solheim Cup à fond. Elle a été au cœur de l’expérience, se retrouvant sur le green au moment du putting décisif de Lilia Vu. Dans cette formule en match-play (on ne compte pas les coups exécutés mais les trous remportés), Albane Valenzuela menait de deux trous d’avance au départ du 17. Grâce à deux birdies au 17 et au 18, Lilia Vu arrachait le match nul et le demi-point qui manquait aux Etats-Unis pour s’assurer la victoire, alors que les Européennes offraient une belle résistance dans cette dernière journée réservée aux simples.
«C’était un rêve personnel, et je suis tellement heureuse de l’avoir réalisé», a déclaré Vu qui estimait jusqu’alors avoir peu contribué au succès des Américaines, qui avaient pris le large lors des deux premières journées avant de se voir opposer une résistance inattendue. «Cela a été un week-end incroyable, nous avons été très solidaires», a déclaré de son côté Nelly Korda, qui n’avait encore jamais remporté la Solheim Cup.
### «Une semaine unique!»
Côté européen, Albane Valenzuela ne se montrait pas trop déçue. «Je me suis vraiment bien battue, j’ai très bien joué au golf, dans une ambiance géniale. Je n’ai ramené qu’un demi-point mais je faisais face à la numéro 2 mondiale (Lilia Vu, qu’elle a tenue en échec) donc c’est sûr que ce n’était pas évident mais j’ai donné tout ce que j’avais. Les Américaines ont très bien joué, je pense qu’elles étaient mieux préparées, avec des foursomes et des four balls bien planifiés et c’est comme ça qu’elles nous ont eues.»
«Cela s’est joué à deux ou trois matchs, a regretté la capitaine de l’Europe, Suzann Pettersen. Nous avons ruiné nos chances en prenant un très mauvais départ vendredi mais je crois que personne ne s’attendait à ce que nous soyons encore en course dimanche à 14h30. Nous reviendrons très motivées.» Albane Valenzuela ne demande que ça. «C’était une ambiance incroyable, dans le bus, dans la maison européenne, il y avait toujours de la musique, une bonne ambiance. Tout le monde s’est soutenu, c’était vraiment une semaine unique!»